El fallo del Tribunal Administrativo de Cundinamarca, conminando al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible a regular la población de estos animales en el país, revivió el debate sobre la manera de controlar esta población. La ministra de Ambiente, Susana Muhamad, recordó que esta tarea ya se viene haciendo en tanto que la Comisión Protectora de los Hipopótamos (Hippopotamus amphibius), rechazó la eutanasia como mecanismo de control.
BOGOTÁ.- La sentencia dictada por el Tribunal Administrativo de Cundinamarca que le ordena al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenble (MADS) concretar, en un plazo de tres meses, una regulación que determine las pautas para la caza controlada, esterilización y destrucción de los cadáveres de estos animales naturales del continente africano por las complicaciones que ha generado su presencia en el Magdalena Medio, volvió a poner en escena el debate que se ha venido dando desde hace varios meses, debido al crecimiento descontrolado de esta especie en la cuenca del río Magdalena.
Como se recuerda, desde 2022, esta especie fue considerada como invasora en el territorio nacional con base en los estudios técnicos y científicos, el Comité Técnico Nacional de Especies Introducidas y/o Trasplantadas Invasoras, liderada por el MADS, lo que se constituyó en un primer paso para definir acciones concretas frente a la situación de la especie en el país. Estos estudios, realizados por el Instituto Alexander von Humboldt y el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional, evidenciaron los riesgos ambientales por invasión del hipopótamo en ecosistemas estratégicos y que impactarían algunas especies nativas de Colombia. Luego del estudio correspondiente, los investigadores plantearon acciones de manejo que van desde la eutanasia, la caza de control y la esterilización, hasta el traslado o traslocación.
De ahí que frente al fallo proferido por el Tribunal Administrativo, el MADS respondió que el Plan para el Manejo y Control de esta especie ya fue adoptado en la Resolución 0774 de 2024 y se avanza en la implementación del mismo. "Este plan tiene como propósito disminuir el tamaño de la población de esta especie, así como prevenir y mitigar los impactos generados sobre las comunidades locales y los ecosistemas", señala la ministra de Ambiente, Susana Muhamad.
“Esto está enlazado con el Marco Global de Biodiversidad, estamos hablando de la meta que habla de las especies invasoras, como los hipopótamos, que ya fueron declarados especie invasora. Tenemos en este momento el Plan de Manejo de esta especie ya expedido, que contempla tres medidas principales y esas medidas están basadas en un modelo de reproducción de la población, con el objetivo de frenar esta reproducción y, precisamente, eliminar la especie”, afirmó la funcionaria.
Y reiteró que las medidas son la translocación, la esterilización quirúrgica y el confinamiento y, como último recurso, la eutanasia, bajo altos estándares de bienestar animal. En ese sentido, la ministra explicó que cada estrategia se irá implementando hasta agotar su efectividad, pues el propósito es frenar la reproducción de los hipopótamos en el país.
“Ya trabajamos en los protocolos de traslocación y eutanasia, para que tengan el contexto de bienestar animal. En este momento, se están terminando varias negociaciones internacionales para traslocación de un número importante de hipopótamos, hemos hecho el trabajo con la Asociación Mundial de Zoológicos, hemos buscado dónde están los espacios y cuáles serían, hemos consultado con la Convención CITES y estamos trabajando, de la mano de las autoridades ambientales de los otros países, para tener el aval”, señaló la Ministra.
El Ministerio de Ambiente también trabaja en socializaciones con las comunidades de los departamentos donde habita esta especie.
Sin embargo, la Comisión Protectora de la Vida de los Hipopótamos del Magdalena Medio cuestionó el fallo del Tribunal Administrativo de Cundinamarca el considerar "que primó la muerte de estos animales a otros planes como la reubicación o castración".
