En su balance de 2024, Acoplásticos registró un aumento del 15,6% en las exportaciones de productos y un 6,5% en materias plásticas. El gremio señaló que se ha reducido en 62% la utilización de bolsas de un solo uso, pero los retos de economía circular aún son enormes.
BOGOTÁ D.C.- Acoplásticos, gremio que representa en Colombia a las industrias de materiales y productos plásticos, reciclaje de estos, pinturas, caucho, tintas, fibras y sectores relacionados, informó que las exportaciones de productos plásticos crecieron, entre enero y septiembre de 2024,con un valor de US$1.120 millones, y aunque aseguró que se hacen esfuerzos para avanzar en la economía circular se reconoce que los retos en este campo siguen siendo enormes.
Frente a los procesos de reciclaje, el presidente del gremio, Daniel Mitchell, precisó que en los últimos 4 años se realizaron inversiones por más de US$150 millones para ampliar la capacidad del reciclaje de plásticos en Colombia. Estas nuevas inversiones suman cerca de 90 mil toneladas adicionales anuales de capacidad para procesar plásticos a través del reciclaje, con una capacidad total cercana a las 400 mil toneladas anuales de reciclaje de estos materiales.
“La industria del plástico se encuentra en una etapa de transformación acelerada. Por un lado, encontramos una transición hacia alternativas sostenibles de los denominados productos plásticos de un solo uso, con una reducción de cerca de 62% en el uso las bolsas de punto de pago desde que entró en vigencia la ley y un cambio hacia alternativas de ecodiseño, ya sea recicladas, biodegradables o reutilizables. Por el otro lado, vemos un auge en la producción y las exportaciones de productos plásticos de alto valor agregado para la alimentación, la salud, la energía, las tecnologías de información, la movilidad, entre muchos otros factores esenciales de la sociedad moderna. Hacia allá nos estamos moviendo como industria, bajo un enfoque de sostenibilidad”, señala el presidente ejecutivo de Acoplásticos.
De acuerdo con la Asociación, otros avances importantes en el camino de la economía circular tienen que ver con la inauguración de la nueva planta de reciclaje mecánico de Esenttia, en Tocancipá, con una capacidad para recuperar 12 mil toneladas de residuos plásticos al año; la puesta en operación de la planta de reciclaje de Plastilene, también en Tocancipá, con capacidad de procesar 10 mil toneladas anuales de poliolefinas posconsumo. El caso de Enka, empresa reocnocida por el reciclaje de botellas PET, también fue presentado como "embelmático", al considerar que en los últimos años han duplicado su capacidad de reciclaje de estois envases, lo que la posiciona como líder mundial, con una capacidad de recolectar y transformar hasta 6 millones de botellas diarias. Reciclapet, por su parte,cuenta con una nueva planta de reciclaje de PET ubicada en Caloto, Cauca, y el Grupo San Miguel inaugura este año una planta de producción de reciclaje PET grado alimento con capacidad de 25.000 toneladas al año. Así mismo, se resalta la inversión del fondo global Circulate Capital en la empresa Polyrec para el reciclaje de poliolefinas.
No obstante, los retos todavía son enormes si se tiene en cuenta que en Colombia, según la Clínica Jurídica de Salud Pública y Medio Ambiente (MASP) de la Universidad de los Andes y Greenpeace, cada año se utilizan 1.250.000 toneladas de plástico, de los cuales el 74% va a parar la los rellenos sanitarios
Y aunque el presidente de Acoplásticos señaló que no se tienen cifras sobre el aumento de la conciencia ciudadana, indicó que esta va en aumento, al igual que la valiosa labor que cumplen los recicladores,}
De ahí que para el 2025 el gremio tiene el reto de concentrar sus esfuerzos en seguir consolidando la sostenibilidad y la economía circular de los plásticos, avanzar en alternativas sostenibles para la industria, aprovechar oportunidades para el desarrollo de nuevas aplicaciones e innovaciones y continuar con el incremento en exportaciones, por ejemplo, en los mercados de nearshoring.
Al respecto, Mitchell afirmó que la misión de la industria será continuar con esta senda de transformación y avance acelerado hacia la economía circular, aumentando el valor agregado de los productos y las tasas de reciclaje a través de más inversión, innovación, ecodiseño, articulación de la cadena de valor, entre otros factores y, por supuesto, continuar fortaleciendo el potencial exportador del sector.
Para la ONU, la contaminación por plásticos es una amenaza creciente en todos los ecosistemas, desde donde se origina la contaminación hasta el mar. También evidencia que, si bien tenemos los conocimientos, necesitamos la voluntad política y la acción urgente de los gobiernos para abordar esta creciente crisis.
Según esta organización internacional, la contaminación por plásticos en los ecosistemas acuáticos ha crecido considerablemente en los últimos años y que se prevé que se duplique para 2030, con consecuencias nefastas para la salud, la economía, la biodiversidad y el clima.
